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VIDEO: En colaboración con el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados, el Condado de King completa un proyecto de investigación único con comunidades de inmigrantes y refugiados sobre qué pescados es más seguro comer

Resumen

Dec. 12, 2024: Los investigadores de la División de Recursos Hídricos y Terrestres del Condado de King y el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados colaboraron con pescadores locales de comunidades de inmigrantes y refugiados en un proyecto de tres años en el que analizaron las sustancias químicas tóxicas de los peces de los lagos del Condado de King y las costas del estrecho de Puget.

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Un proyecto de investigación impulsado por la comunidad y dirigido por la División de Recursos Hídricos y Terrestres del Condado de King, en colaboración con el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados, trabajó con pescadores locales de la comunidad de inmigrantes y refugiados para determinar qué lagos y costas eran populares para la pesca y qué peces eran los que más se pescaban y comían pero no se les habían hecho pruebas para detectar sustancias químicas tóxicas.

Un grupo de investigadores de los programas de control de sustancias tóxicas del agua dulce y marina del Condado de King trabajaron con miembros de la comunidad local que pescan; atraparon peces de áreas no controladas con anterioridad y les hicieron pruebas. El proyecto culminó con un conjunto de recomendaciones aplicables sobre qué pescados de qué lugar son los más seguros para comer.

“La colaboración entre el Condado de King y el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados es parte de nuestro compromiso de asociarnos con comunidades que han sido marginadas a lo largo de la historia, para abordar problemas de salud y del medio ambiente”, dijo Dow Constantine, ejecutivo del Condado de King. “Al hacer participar a pescadores locales en nuestra investigación, ellos se convirtieron en verdaderos defensores de la causa: compartieron su experiencia para ayudar a otras personas a tomar decisiones más seguras sobre qué peces atrapar y darles de comer a su familia”.

En los últimos 10 años, el programa analizó tres lagos, dos ríos y varios puntos a los largo de las costas del Condado de King para detectar contaminantes tóxicos en peces y cangrejos. El Departamento de Salud de Washington usó los datos como ayuda para determinar qué especies es más seguro comer.

Community fisherman
Community fishing research participant

En este novedoso proyecto para el Condado de King, los investigadores colaboraron con el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados, una organización sin fines de lucro con sede en Kent que ayuda a inmigrantes y refugiados en su transición a vivir en los Estados Unidos.

“Los pescadores fueron esenciales en este proyecto de investigación”, afirmó Jennifer Lanksbury, investigadora de los programas de control de sustancias tóxicas del agua dulce y marina del Condado de King. “Su experiencia, y este nivel de participación de la comunidad, modificaron nuestra metodología de control y la manera en que difundimos con transparencia los resultados en la comunidad”.

En lugar de solo dar advertencias, las recomendaciones ofrecieron orientación clara que ayudó a las comunidades a tomar decisiones más seguras y basadas en información, con el acento en la inclusión, la transparencia y las opiniones y el conocimiento inspiradores de la comunidad. 

La falta de datos se resuelve con la participación directa de la comunidad

Los investigadores hicieron encuestas entre los pescadores locales para saber dónde pescaban, qué pescaban, qué partes del pescado o el cangrejo comían y con qué frecuencia consumían lo que pescaban.

La encuesta reveló que algunos lugares de pesca populares, como el lago Angle, el lago Meridian y ciertos lugares a lo largo de las costas marinas del sur del Condado de King, no se estaban evaluando. Asimismo, los investigadores descubrieron que a algunos pescados de consumo popular —como la trucha arcoíris y la perca brillante— no se les estaba haciendo un control, y se enteraron de preferencias culturales, como comer “mantequilla de cangrejo”, una exquisitez que expone a las personas a altos niveles de sustancias químicas tóxicas.

“Las organizaciones de base, los miembros de la comunidad y el Condado de King trabajaron juntos para estudiar qué especies son seguras y cuáles no, con el fin de ayudar a que las comunidades pesqueras no consuman pescados y mariscos contaminados de aguas locales”, explicó Sophorn Sim, directora del Centro de Servicios de la Federación de Refugiados. “Como resultado de este proyecto, creamos materiales para informar a las comunidades pesqueras de refugiados e inmigrantes, para que conozcan la opción más segura de pesca en las aguas locales”.

Los investigadores usaron los resultados de las encuestas para designar un proyecto piloto de muestreo de peces. Luego, los pescadores de la comunidad recolectaron las especies de peces que se buscaba analizar, en lagos y costas marinas que no se habían controlado. A principios de 2023, el Condado de King y el centro de refugiados dictaron un curso de capacitación en varios idiomas sobre protocolos de pesca y cómo manipular muestras para analizarlas en busca de sustancias químicas. Los pescadores contribuyeron durante toda la primavera, el verano y el otoño en la recolección de valiosas muestras, y la Federación de Refugiados los compensó por su tiempo y su pericia.

Los investigadores del Laboratorio de Medio Ambiente del Condado de King buscaron en los pescados sustancias tóxicas tales como PCB, mercurio y otras sustancias químicas que pueden acumularse hasta alcanzar altos niveles en algunos peces y tener efectos graves en la salud de las personas que los consumen.

Publicación de resultados, empoderamiento de comunidades 

En estrecha consulta con el Departamento de Salud del Estado de Washington y los departamentos de Salud Pública de Seattle y el Condado de King, los investigadores redactaron recomendaciones para cada lago y costa analizados. El volante resultante se llama Recomendaciones de consumo saludable de pescado del Condado de King.

“Los miembros de las comunidades de inmigrantes y refugiados cuentan que el gobierno suele decirles qué no hacer. Como alternativa, la Federación de Refugiados y el Condado de King crearon un volante que orienta a los pescadores sobre lo que sí pueden hacer. El formato, que es fácil de entender, muestra los lugares más seguros para pescar del Condado de King y qué tipos de pescados son los más seguros para darles de comer a su familia”, dijo Jenée Colton, supervisora del programa de control de sustancias tóxicas del agua dulce y marina del Condado de King.

Una celebración en el Centro Comunitario de Duwamish reunió este otoño a los pescadores participantes y sus familias, y los investigadores distribuyeron el volante y explicaron cómo usarlo. El Condado de King priorizó la accesibilidad y los intérpretes, que el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados proporcionó y que brindaron traducción en tiempo real en varios idiomas para más de 45 asistentes.

El volante “Recomendaciones de consumo saludable de pescado” se tradujo a nueve idiomas, para que todos los miembros de la comunidad y las personas que pescan tengan un mejor acceso al contenido y compartan la información con su familia y su comunidad en general.

Después de terminar el proyecto de investigación, los investigadores del Condado de King tienen pensado incorporar nuevos lagos, zonas marítimas y especies de peces a su programa de control continuo.

Este proyecto de investigación contó con la financiación de una subvención Waterworks que administra la División de Tratamiento de Aguas Residuales del Condado de King y recibió fondos adicionales de la División de Recursos Hídricos y Terrestres. Ambas divisiones forman parte del Departamento de Parques y Recursos Naturales 

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La colaboración entre el Condado de King y el Centro de Servicios de la Federación de Refugiados es parte de nuestro compromiso de asociarnos con comunidades que han sido marginadas a lo largo de la historia, para abordar problemas de salud y del medio ambiente. Al hacer participar a pescadores locales en nuestra investigación, ellos se convirtieron en verdaderos defensores de la causa: compartieron su experiencia para ayudar a otras personas a tomar decisiones más seguras sobre qué peces atrapar y darles de comer a su familia.

Dow Constantine Ejecutivo del Condado de King

Las organizaciones de base, los miembros de la comunidad y el Condado de King trabajaron juntos para estudiar qué especies son seguras y cuáles no, con el fin de ayudar a que las comunidades pesqueras no consuman pescados y mariscos contaminados de aguas locales. Como resultado de este proyecto, creamos materiales para informar a las comunidades pesqueras de refugiados e inmigrantes, para que conozcan la opción más segura de pesca en las aguas locales.

Sophorn Sim
Directora del Centro de 
Servicios de la Federación de Refugiados

Los pescadores fueron esenciales en este proyecto de investigación.  Su experiencia, y este nivel de participación de la comunidad, modificaron nuestra metodología de control y la manera en que difundimos con transparencia los resultados en la comunidad.

Jennifer Lanksbury
Investigadora de los programas de control de sustancias tóxicas del agua 
dulce y marina del Condado de King.

Los miembros de las comunidades de inmigrantes y refugiados cuentan que el gobierno suele decirles qué no hacer. Como alternativa, la Federación de Refugiados y el Condado de King crearon un volante que orienta a los pescadores sobre lo que sí pueden hacer. El formato, que es fácil de entender, muestra los lugares más seguros para pescar del Condado de King y qué tipos de pescados son los más seguros para darles de comer a su familia.

Jenée Colton
Supervisora del programa de control 
de sustancias tóxicas del agua dulce y marina del Condado de King.

Contacto

Doug Williams, Departamento de Parques y Recursos Naturales, 206-477-4543  

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